Di tengah berbagai macam pola makan yang viral, salah satu yang paling kontroversial adalah diet makanan mentah. Konsep ini didasarkan pada keyakinan bahwa memasak dapat merusak nutrisi penting, sehingga mengonsumsi makanan dalam bentuk mentah adalah cara terbaik untuk mendapatkan manfaat maksimal dari bahan pangan. Namun, di balik popularitasnya, banyak yang bertanya-tanya: apakah diet makanan mentah benar-benar sehat atau hanya sekadar tren yang mengabaikan risiko?

Para pendukung diet makanan mentah berargumen bahwa panas dari proses memasak dapat menghancurkan enzim, vitamin, dan mineral. Dengan tidak memasak, semua nutrisi ini akan tetap utuh. Selain itu, mereka juga meyakini bahwa enzim alami dalam makanan mentah membantu proses pencernaan. Laporan dari sebuah penelitian oleh Lembaga Gizi Nasional pada 14 Juni 2025 menunjukkan bahwa beberapa jenis buah dan sayur, seperti brokoli dan paprika, memiliki kandungan vitamin C yang lebih tinggi saat dikonsumsi mentah. Hal ini menunjukkan bahwa ada dasar ilmiah di balik klaim tersebut. Banyak orang yang telah mencoba diet ini melaporkan merasa lebih berenergi, berat badan menurun, dan kondisi kulit mereka membaik.

Namun, tidak semua nutrisi dapat diserap dengan baik saat makanan mentah. Proses memasak, meskipun dapat mengurangi beberapa nutrisi, justru membuat nutrisi lain lebih mudah diserap oleh tubuh. Sebagai contoh, likopen dalam tomat dan beta-karoten dalam wortel menjadi lebih bio-tersedia (mudah diserap) setelah dimasak. Selain itu, ada risiko kesehatan serius yang terkait dengan konsumsi makanan mentah, terutama dari kontaminasi bakteri seperti E. coli dan Salmonella. Pada hari Jumat, 29 Agustus 2025, Dinas Kesehatan Kabupaten Bogor merilis peringatan kepada masyarakat setelah ditemukannya kasus keracunan makanan akibat konsumsi kecambah mentah yang tidak diolah dengan benar. Peringatan ini menjadi pengingat penting akan bahaya yang mungkin timbul.

Menerapkan diet makanan mentah secara ketat juga dapat menimbulkan masalah kekurangan gizi. Beberapa nutrisi penting, seperti vitamin B12, hanya ditemukan dalam produk hewani, yang tidak dikonsumsi dalam diet ini. Konsumsi protein yang tidak memadai juga bisa menjadi isu, karena sumber protein nabati seperti kacang-kacangan dan biji-bijian sering kali lebih sulit dicerna dalam bentuk mentah. Menurut laporan dari Asosiasi Ahli Gizi Indonesia pada 17 September 2025, individu yang ingin mengikuti diet ini harus berkonsultasi dengan ahli gizi untuk memastikan kebutuhan nutrisi mereka terpenuhi.

Secara keseluruhan, diet makanan mentah bukanlah solusi ajaib bagi semua orang. Meskipun menawarkan potensi manfaat, risiko dan tantangannya tidak bisa diabaikan. Pendekatan yang paling sehat adalah dengan mencari keseimbangan. Mengonsumsi lebih banyak buah dan sayuran mentah dalam diet sehari-hari adalah langkah yang baik, namun memasak beberapa jenis makanan juga penting untuk memaksimalkan penyerapan nutrisi dan menghindari risiko penyakit.